De Hasseltse kunstenares Peggy Anteunis organiseert in samenwerking met stad Hasselt op 7 en 8 mei een trefdag voor ouders van sterrenkindjes. Samen zullen ze er de aanzet geven voor een nieuw monument ter nagedachtenis van kinderen die stierven voor, tijdens of kort na de geboorte. Een eerder kunstwerk van de Hasseltse hierover werd begin dit jaar door vandalen vernield.

Uit het persoonlijk verhaal van een mama van een sterrenkindje ontstond in 2009 een kunstwerk opgedragen aan slachtoffertjes van perinatale sterfte. De Hasseltse kunstenares Peggy Anteunis (54) ontwierp een beeld in de vorm van een bol. “Zoals de buik van mama, waar baby's zich geborgen voelen. De bol heeft een kleine opening, een poortje voor de kindjes. In en rondom zie je kinderen met een sterretje als hoofd”, liet ze toen optekenen.

In overleg met het toenmalige stadsbestuur vond het een gepaste plek in een serene ruimte op het oud-kerkhof aan de Kempische Steenweg. Daar was het dertien jaar lang een troostplek voor velen, tot onbekenden op nieuwjaarsdag het monument vernielden. Deze trieste daad betekent echter niet het einde. De volgende maanden zal Anteunis een nieuw kunstwerk scheppen om op 10 december, de vooravond van Wereldlichtjesdag, te onthullen.

Om het kunstwerk aan zoveel mogelijk sterrenkindjes op te dragen, organiseert Peggy Anteunis op 7 en 8 mei een trefdag voor hun families op Domein Kiewit. “Ik ben heel blij dat het stadsbestuur mijn voorstel meteen zo positief heeft ontvangen. Niet alleen ik was erg aangedaan door de vernielzucht. Ook voor veel gezinnen betrokken bij het eerste kunstwerk deed het veel pijn”, zegt ze. “Daarom wil ik het traject naar dit nieuwe werk starten met een moment van ontmoeting. Elke familie kan tijdens het weekend samen met mij een sterretje uit klei vervaardigen dat ik nadien zal verwerken in het uiteindelijke kunstwerk. Ik hoop dat we zondagavond héél véél sterretjes hebben om te laten schitteren.”

Voor schepen van Cultuur Nele Kelchtermans was het al snel een uitgemaakte zaak dat de kunstenares met haar droom aan de slag kon.

“Meteen toen Peggy ons contacteerde met de wens om een nieuw monument vorm te geven, zijn we in gesprek gegaan”, zegt Nele Kelchterans. “Ik voelde daarbij niet alleen haar enthousiasme maar vooral haar betrokkenheid bij dit thema. Dat ze dit spijtige geval van vandalisme wou ombuigen in iets positief, met een boodschap die nog meer families van sterrenkindjes en iedereen die hen een warm hart toedraagt kan bereiken, vond ik heel sterk. Voor het stadsbestuur was het logisch dat er opnieuw een monument zou komen op het oud-kerkhof. Net zoals sterrenkindjes in de herinnering van al hun geliefden blijven voortleven, zal de geest van het oude kunstwerk dat doen in een nieuw monument. Hopelijk vinden veel families de weg naar de trefdag. Domein Kiewit is alvast de uitgelezen plek om elkaar in alle rust te ontmoeten.”

Families van sterrenkindjes die met Peggy Anteunis in contact willen treden, kunnen dat via [email protected].