Stad Hasselt, Oxfam en Studio Globo bouwen een inleefatelier rond eerlijke handel, gericht op middelbare scholieren. Zij ervaren daarin wat het betekent om op eerlijke wijze goederen en voedsel te produceren. “Eerlijke handel is een zaak van ons allemaal. Niet enkel van boeren en producenten uit het Zuiden. Met het inleefatelier geven we jongeren meer inzicht in ons consumptiepatroon en de gevolgen ervan wereldwijd”, zegt schepen voor Mondiaal Beleid Nele Kelchtermans. 

Eerlijke handel is al jaren aan een opmars bezig, zowel bij producenten als bij bewuste consumenten. Met succesvolle concepten als Amuse en Merwt kan de Hasselaar op laagdrempelige wijze kennismaken met uitdagingen én voordelen van duurzame handel.

“Ook vanuit het onderwijs is er veel vraag naar manieren om dit belangrijke onderwerp concreet te maken in de les”, zegt schepen voor Mondiaal Beleid Nele Kelchtermans. “Een van de meest effectieve vormen om dat te doen, is via een inleef- of belevingsatelier. Jongeren ervaren daarin zelf wat het betekent om op eerlijke wijze handel te drijven. Het aanbod hierrond bevindt zich vandaag echter buiten onze provincie. Door een inleefatelier in Hasselt op te starten, kunnen we dit thema veel korter tot bij Limburgse jongeren brengen.” 

Stad Hasselt slaat hiervoor de handen in mekaar met Oxfam en Studio Globo. “De voorbije weken hebben we het concept verder verfijnd”, zegt coördinator Sarah Plessers. “Interactie en beleving staan centraal. Leerlingen runnen hun eigen bedrijf en brengen een product op de markt, ze moeten keuzes maken in de verschillende fases van de keten. Die hebben gevolgen voor henzelf en anderen. Met concrete verhalen uit het Globale Zuiden brengen we echte situaties tot leven.  Zo leren ze niet alleen hoe eerlijke handel werkt, maar ook hoe je eigen consumptiepatroon eruitziet en welke gevolgen keuzes daarin hebben.” 

De volgende maanden werken de projectpartners verder aan de concrete uitrol zodat de eerste jongeren in 2023 eerlijke handel zelf kunnen ervaren. Het inleefatelier zal een mobiele opstelling worden zodat het van school tot school kan reizen. Scholen kunnen na afloop verder met het thema aan de slag in de klas. 

Dat eerlijke handel nog steeds niet een algemene norm is, heeft vooral negatieve gevolgen in het Zuiden. De productie van cacao bijvoorbeeld heeft in Ivoorkost tot overmatige ontbossing geleid en grootschalige kinderarbeid in plantages. Weten wat je koopt en hoe die producten tot stand komen, is daarom de eerste stap in het verbeteren van de productieketen.  

Dat beaamt Julien Tayoro tijdens een bezoek aan Oxfam Wereldwinkel in Hasselt. Tayoro is coördinator van een project in Ivoorkust dat streeft naar een leefbaar inkomen voor cacaoboeren. “Ik heb in mijn jeugd aan den lijve ondervonden hoe je moet knokken om uit de armoede te geraken. Ik hoop andere jongeren én hun ouders te inspireren en motiveren om de juiste keuzes te maken”, klinkt het. “Hopelijk kan dit inleefatelier hetzelfde doen voor jongeren in deze stad.”