Tussen 2020 en 2023 ondersteunde de stad Hasselt maar liefst elf Hasseltse basis- en secundaire scholen in een traject om hun speelplaats klimaatrobuuster, meer biodivers én gezonder in te richten. Na een uitgebreide inspraak- en ontwerpfase volgde de eigenlijke ontharding.

In totaal verdween meer dan 2.500 vierkante meter asfalt en klinkers van de verschillende speelplaatsen. In de plaats is er nu meer groen om in te spelen, in te leren, om van te proeven … Met meer natuurlijke schoolomgevingen verhoogt de stedelijke veerkracht tegen een veranderd klimaat. Schepen van Klimaat Nele Kelchtermans: “Nog nooit werden er in een stad tegelijkertijd zoveel grijze schoolterreinen omgevormd tot natuurlijke speelplekken. Een bewijs dat heel veel leerkrachten, directies, ouders én leerlingen overtuigd zijn van de positieve effecten op de biodiversiteit en gezondheid in een ruime omgeving.”

Goed voor mentale gezondheid en omgeving

Een groene speelplaats is goed voor de school, de leerlingen, de biodiversiteit en het klimaat. Studies tonen aan dat een natuurlijke speelplaats zorgt voor een betere mentale gezondheid en voor betere schoolprestaties bij kinderen met gedrags- of leerproblemen. Bovendien zijn jongeren minder geneigd om pestgedrag te vertonen doordat ze zich minder vervelen. Maar ook de bredere omgeving zal op termijn baat hebben bij de groene speelplaatsen. Scholen met natuurrijke speelplaatsen functioneren als groene stapstenen die grotere natuur- en parkgebieden met elkaar verbinden. Zo levert de speelplaats een bijdrage aan het behoud van de biodiversiteit. Natuur op school binnenbrengen zal jongeren ook stimuleren om er meer aandacht voor te hebben. Een win vandaag én in de toekomst dus.

Recuperatiematerialen

In alle ontwerpen van de vergroende Hasseltse speelplaatsen werd gewerkt met recuperatiematerialen zoals omgewaaide boomstammen, tweedekeus klinkers of afgekeurde rioolbuizen. Dit was geen expliciete vraag in de opdracht, maar gebeurde spontaan. Het past perfect binnen de ambitie van de stad Hasselt om te evolueren naar een meer circulaire economie

Dit zijn de deelnemende scholen:
- Go! Next Het Kleine Atheneum
- Go! Next Het Atheneum
- GVBBO De Berk 
- Kindercampus Catharina
- Provinciale Handelsschool
- Kindercampus De Boogaard
- SBS Rapertingen
- SBS Tuilt
- VBS De Kievit
- VBS De Kameleon
- Virga Jesse College